当APEC太太团穿上“新中装”，在11月10日尽情展示各自的美丽时，创造这些华美服装的深圳EACHWAY艺之卉时尚集团的首席设计师赵卉洲心中充满了激动和喜悦，她经过层层选拔，克服各种困难，从2013年12月中旬，到今年11月10日亮相，近8000小时——一件APEC服装“新中装”终于登场。
时代精神与产业链整合
2013年12月中旬，赵卉洲收到通过中国服装设计师协会发来的一份邀请函，邀请她与另外400多名独立设计师、品牌设计师、女装设计师等一起角逐APEC服装设计师项目的竞标。
赵卉洲在设计之初，思考了2014年APEC与2001年上海举办APEC时，中国的综合国力与服装的关系等资料。“2001年，中国正处于经济快速发展的时期，亟需用一个带有强烈民族符号的东西来证明自己。而唐装在当时承载了中国文化发展的意境，可以说是展示当年中国社 会文化发展和精神面貌的一个窗口。而随着我国国力和不断增强和中国服装品牌、中国设计师资源的快速成长，2014APEC服装显然需要民族元素的国际化手法进行表达，来凸显本国的气质和风貌。
如何将民族传统、本国风范、领袖气质、东方元素等要素融入一件衣服，用其来承载和传递中国的APEC气质?赵卉洲觉得，要通过服装展现出APEC气质，就必须在服装设计和元素使用上进行创新，必须将既历史又现代，既民族又国际，既领袖气质又百姓风范的气质用一件衣服去表达。
对于本次设计及样衣制作，赵卉洲告诉记者，在面料的选用上，考虑到APEC开会期间的气候，服装需要既轻薄又保暖，所以其研发了羊毛和真丝的混纺面料;在颜色的选用上，主要以素雅色系为主，如：传统的藏青、牡丹红以及浅杏色;在廓形设计上，选用目前最流行的极简大廓形设计，不仅简约大气，且对不同体型的包容性较好;在元素使用上，大量使用苏绣等传统工艺来进行细节装饰;在工艺上，采用手工缝制内线等无缝处理手法。
在赵卉洲看来，服装设计师其实应该是整个产业链整合者，“在我们的背后，是国内最专业的纺织研发机构和最优秀的纺织面料企业，没有他们的贡献，设计师是不可能取得成功的。”她和中国纺织信息中心、国家纺织产品开发中心旗下的“中国流行面料创新联盟”中多家国内顶级面料企业一起，整合了整个中国纺织业的创新力量，针对APEC领导人特点研发面料，希望在设计稿中不仅能展现中国传统文化，也能用国际视野去传递中国式礼服的美学意蕴与价值观。
时间是拼出来的
在设计样稿时，赵卉洲整夜整夜地睡不着觉，一方面是时间紧，一方面是设计让人兴奋“即使是春节假期，我们的设计团队都没有休假，这完全是一种使命感”。
很快，在短时间内，赵卉洲就设计出了第一批样稿，选送上去之后，很快就出来结果，赵卉洲顺利进入到第二轮的比拼。
第二轮比拼的是选送样衣。这时候赵卉洲并不知道自己将来会负责担纲第一夫人的服装设计，选送的样衣涵括男领导、女领导、第一夫人等的样衣，在谈到做样衣的感触时，赵卉洲感慨：“幸亏最开始做设计的时候就考虑到了面料的因素。”
这时，赵卉洲对于自己能成为APEC服装设计师充满信心，“在设计之前，会考虑为谁而设计。”这是赵卉洲一贯的设计风格。赵卉洲在考虑为谁而设计之后，会考虑整体风格，然后考虑面料与细节等部分。赵卉洲作为中国十佳服装设计师之一，在女性服装设计上有着成熟的经验。
第二批10多套衣服选送上去之后，很快就到了第三批样衣和第四批样衣选送的日子，赵卉洲采用真丝+丝毛等面料产品打造的第一夫人样衣得到了组委会的青睐。
阅读第一夫人的APEC气质
“其实，我是靠目测来为第一夫人设计样衣的。”赵卉洲笑道。这种订制设计，根本不会有实际的试穿，而且不同国家的测量方法都会有差异，用目测来预估尺寸，肯定会有误差，基本是“隔空”设计订制出来的。尺寸的不确定性，很考验服装设计师和样衣制作者的经验。
“每一位第一夫人都是风采卓绝的，每一位第一夫人都是‘各有其美’的。”赵卉洲在接受深圳商报记者采访时表示，她也非常期待第一夫人会选择穿哪一件服装。“我设计了好几种款式，有长款，有短款，具体就看第一夫人会选择穿哪一套。”赵卉洲介绍，最后穿哪一件衣服，当然是由第一夫人自己决定。
“在对元素的运用上，APEC服装除了要实现传统元素的现代化表达之外，还要体现出领袖气质和国民气质的融合。”赵卉洲以我国第一夫人彭丽媛的着装为例介绍说：“她穿着的很多带有东方色彩和民族元素的服装在国际社 会受到很高评价，这不仅代表着国民对东方气质的理解，也被国际社 会认为是东方优雅女性的代表。”
赵卉洲在为APEC第一夫人着装进行设计时，注重在融入民族元素的同时，通过现代化、国际化的设计手法，并考虑“太太团”们不同的民族文化背景、个人喜好等进行元素的融入和创新，让太太们都有自己的个性，有自己独特的美丽，来体现不同 “第一夫人”的美丽。
“你的气质，其实可以被阅读。”赵卉洲创立EACHWAY艺之卉品牌17年来，一直致力于优雅女人的塑造，力图用设计改变生活。而2014年的APEC气质，正是赵卉洲17年气质旅程的最好答卷。
