2014年10月8日，牛根生理事作为大自然保护协会(TNC)"2014年年度橡树叶奖"获奖人出席了在乔治亚州亚特兰大举办的TNC志愿者领导力峰会。TNC管理团队、TNC美国和海外部分理事，以及中国全球保护基金(CGCF)团队共500多人出席了此次盛会。TNC全球CEO马克•特瑟克介绍牛根生理事并为其颁发TNC橡树叶奖。这个奖项再次肯定了牛根生理事对自然环境保护的热爱精神和价值。
牛根生理事在颁奖典礼中压轴登场领奖。作为中国代表，牛根生理事向在场的来自全球各地的慈善家们展现了中国慈善家对环境保护的热情和坚持，最主要的是他让所有人感受到了"为实现环保事业的成功，我们在一起努力着"这样鼓舞人心的精神。在牛根生理事的致辞结束后，所有嘉宾全场起立，长时间热烈鼓掌。获得TNC橡树叶奖，不仅是牛根生理事个人的荣誉，这个奖项也是对中国TNC理事会对环保事业的贡献和热忱的极大肯定。
